Od chvíle, kedy sa mladý šľachtic znovu oženil, začína pre malú Lillian peklo. Macocha sa jej chce zbaviť, a tak jedinou možnosťou, ako si zachrániť život, je útek do lesov...
Dej sa odohráva v rokoch 1899 – 1945 a sleduje osudy postáv na pozadí premien mesta Gdánska, sleduje tiež Oskarov príbeh. Oskar má podľa Schlöndorfa dve typické vlastnosti svojej doby: odmietanie a protest. Bráni sa účasti vo svete dospelých tak dôsledne, že odmietne vyrásť....
